Во все времена мой любимый экзамен! Сдавала его аж четырежды! Сертификат действует 2 года.  Может выше уже писали, экзамен состоит из 4-х частей: 1- listening 2- reading 3- writting 4- speaking  general- достаточно легко сдать, если есть вообще хоть какое-то представление об англ языке. я его сдавала первый раз после 4 недельных курсов общего английского, когда пришла на курсы- меня определили в группу elementary. после 4 недель, я сдала экзамен на уровень upper-int, впринципе как меня и определили в группу ( я каждую неделю меняла уровень группы).  academic- сдавала без подготовки, вообще пришла посмотреть на свои навыки. общий бал получился 5,5.. подкачала письменная часть(((  опять сдавала академический модуль, но уже через полгода, походив на курсы в EF на свой уровень 1,5 месяца, общий балл был уже 6, но письменый никапли не поднялся.  летом сдавала еще раз после 6 месяцев усиленного курса академического английского, и о чудо, 7 баллов общих, письменный очень поднялся, в основном за счет правил построения эссе  вообще готовиться к экзамену можно с помощью специальных тренировочных тестов. но при этом письменную часть-необходимо, чтоб кто-то проверял. если нужно сдать академический модуль, то рекомендую книгу First steps in Academic English. очень помогает в плане структуры. баллы повышаются только так. для части по чтению продаются отдельные сборники текстов, как для академического, так и для обычного для модуля listening продаются диски, но там как правило, теста 4-8, что не очень много для успешной сдачи экзамена.