Христианство в Великобритании процветает в иммигрантских общинах, но в других местах таится христианский национализм в американском стиле.
Стало ли христианство националистическим оружием, используемым для защиты определенной формы британской культуры? Профессор Мэтью Гест из нашего Департамента теологии и религии рассматривает изменения в обществе.
Компания YouGov, занимающаяся опросами общественного мнения, поставила под сомнение утверждения о недавнем росте посещаемости церквей среди молодежи. Это не удивило некоторых экспертов, которые приводят доказательства более традиционной версии о резком религиозном спаде. Если христианство когда-то занимало центральное место в британском обществе, то это утверждение остается труднообоснованным в XXI веке.
Членство в церквях и посещаемость резко сократились за последние десятилетия. В Англии в 1979 году в обычное воскресенье церковь посещали 11,7% населения. К 2005 году эта цифра упала до 6,3%. Число людей, идентифицирующих себя как христиане, оставалось значительно выше в течение более длительного времени, всё ещё превышая 70% в Англии и Уэльсе в 2001 году.
Возможно, это было связано с тем, что христианство продолжало функционировать как маркер национальной идентичности или морального наследия, а не как активная вера или практика. Исследования показали, как, особенно для старшего поколения, христианство сохраняло ассоциации с моральной приличием, этнической идентичностью и национальной принадлежностью. Для некоторых быть британцем означало быть христианином.
Но и эта тенденция быстро сошла на нет. Согласно переписи 2021 года, доля людей, идентифицирующих себя как христиане, упала до 46,2%.
Причины этого спада разнообразны и сложны. Традиционные религиозные убеждения сталкиваются с широко распространенным скептицизмом.
Культурный плюрализм ослабил предположение о том, что христианство обеспечивает общую моральную основу страны. Церкви не избежали обвала доверия, который затронул институты в целом, в то время как скандалы со злоупотреблениями и коррупцией ускорили общественный цинизм и разочарование.
Но это не вся картина. Новоназначенному архиепископу Кентерберийскому предстоит непростая задача — восстановить доверие к переживающей кризис Англиканской церкви. Однако христианство по-прежнему сохраняет в некоторых контекстах силу, способную укреплять общину и вдохновлять на преданность.